11월 중순에 접어들면 새벽 기온이 크게 내려가 늦가을 캠핑에서도 난방기구를 꺼내게 된다. 텐트는 입구와 환기구를 닫을수록 따뜻해지지만, 그만큼 연소 가스가 빠져나갈 곳도 줄어든다. 일산화탄소는 색도 냄새도 없어서 몸이 먼저 이상을 알리기 전까지는 알아차리기 어렵다. 어떤 난방기구가 왜 위험한지 알고 경보기를 제대로 쓰면 사고를 막는 데 도움이 된다.
불을 쓰는 기구일수록 위험하다
일산화탄소는 숯, 가스, 등유, 장작처럼 탄소가 든 연료가 산소가 모자란 상태에서 탈 때 생긴다. 그래서 위험도는 기구 이름보다 두 가지로 가른다. 불꽃이 텐트 안 공기를 쓰는지, 연소 가스가 텐트 밖으로 빠지는지다. 텐트 천이 얇아 보여도 가스가 저절로 충분히 빠져나가지는 않는다.
- 숯·화로대(가장 위험): 불꽃이 보이지 않는 숯에서도 가스가 계속 나온다. 추위를 피하려고 잠깐 들이는 것도 하지 않아야 한다.
- 가스·등유 난로(높음): 텐트 안 공기로 연소하며 가스를 그대로 내보낸다. 가능하면 텐트 안에서 쓰지 않는 편이 안전하다. 쓰더라도 깨어 있을 때만 환기구를 열고 사용하며, 잠들기 전에는 반드시 끈다.
- 연통 달린 화목난로(중간 이상): 연통이 밖으로 이어져 배기는 해결되지만, 연결부 틈이나 막힌 연통, 바람에 의한 역류가 있으면 가스가 텐트 안으로 샌다. 불씨가 남은 채 잠드는 것도 위험하다.
- 전기히터·전기장판(연소 없음): 일산화탄소는 생기지 않는다. 대신 전원 용량을 넘기거나 멀티탭에 여러 기구를 물리면 과열 위험이 있으므로 사용 가능한 전력을 먼저 확인한다.
- 핫팩·뜨거운 물주머니(연소 없음): 가스 걱정은 없지만 피부에 오래 직접 닿으면 저온 화상이 생길 수 있다. 천으로 감싸 쓴다.
일산화탄소 경보기, 이렇게 쓴다
경보기는 어디까지나 보조 장치이고, 난방기구를 안전하게 고르는 일이 먼저다. 구입할 때는 일산화탄소를 감지하는 제품인지 확인해야 한다. 연기만 감지하는 화재경보기는 일산화탄소를 알려주지 않는다. 야외나 텐트 안에서 써도 되는 제품인지, 배터리는 어떤 방식인지는 제품 설명서에 나와 있다.
- 출발 전 집에서 점검: 시험 버튼으로 경보음이 나는지 보고, 배터리를 확인하고, 제품에 적힌 사용 기한이 지나지 않았는지 살핀다.
- 설치 위치: 잠자리와 가까운 곳, 사람이 숨 쉬는 높이 부근에 둔다. 난로 바로 옆이나 환기구 바로 앞은 공기 흐름 때문에 감지가 어긋날 수 있어 피한다. 권장 높이와 거리는 설명서를 따른다.
- 가려지지 않게: 침낭 속이나 가방 안, 이불 아래에 넣으면 감지가 늦어지고 경보음도 묻힌다.
- 공간이 나뉘면 각각 설치: 거실형 텐트와 침실 공간이 나뉘어 있다면 사람이 자는 공간마다 둔다.
- 설치 직후 시험: 텐트를 치고 난방을 켜기 전에 시험 버튼을 한 번 더 눌러 본다.
경보가 울리면, 그리고 잠들기 전에
경보가 울리면 고장이라고 단정하지 말고 곧바로 난방기구를 끈 뒤 모두 텐트 밖으로 나간다. 입구와 환기구를 모두 열어 공기를 바꾸고, 밖에서 일행이 다 나왔는지 확인한다. 경보가 멎기 전에는 다시 들어가지 않는다. 두통, 어지러움, 메스꺼움 같은 증상이 있으면 신선한 공기가 있는 곳에서 쉬며 119에 연락하거나 진료를 받아야 한다. 증상이 가라앉았더라도 몸 상태를 의료진에게 확인받는 편이 낫다.
잠들기 전에는 짧은 점검 순서를 정해 두면 좋다. 연소식 난방기구는 끄고 완전히 식었는지 확인하고, 숯과 재는 텐트 밖 안전한 곳에서 처리한다. 환기구가 열려 있는지, 경보기가 제자리에서 작동하는지 살피고, 전기 기구는 전원과 전선 상태를 본다. 따뜻함보다 공기가 먼저라는 원칙으로 난방기구를 고르고 경보기를 곁에 두는 것이 겨울 캠핑을 안전하게 즐기는 길이다.
