과일을 먹을 때 껍질을 벗겨야 할지 고민한 적이 있을 것이다. 껍질에 영양소가 많다는 말도 있고, 농약이 걱정된다는 말도 있어 헷갈리기 쉽다. 과일 껍질의 섭취 가능 여부는 과일의 종류와 껍질의 특성에 따라 달라진다. 어떤 과일을 껍질째 먹을 수 있고, 어떤 준비 과정이 필요한지 알아보자.
껍질째 먹어도 되는 과일
사과는 껍질째 먹기에 가장 적합한 과일이다. 껍질에 식이섬유와 항산화 성분이 집중되어 있고, 껍질 자체가 얇고 부드러워 씹어 먹기에도 무리가 없다. 배도 껍질째 섭취할 수 있는데, 사과보다는 껍질이 약간 두껍지만 깨끗이 씻으면 문제없다. 포도 역시 껍질에 유익한 성분이 많아 통째로 먹는 것이 좋다. 특히 포도 껍질에는 과육보다 더 많은 영양소가 들어 있다.
자두와 살구도 껍질째 먹을 수 있는 과일이다. 껍질이 얇고 과육과 잘 분리되지 않아 자연스럽게 함께 먹게 된다. 복숭아는 표면의 잔털 때문에 껍질을 벗기는 경우가 많지만, 흐르는 물에 문질러 씻으면 잔털이 대부분 제거되어 껍질째 먹을 수 있다. 무화과도 껍질이 식용 가능하며, 껍질째 먹으면 식감이 더 풍부하다.
껍질을 반드시 제거해야 하는 과일
바나나, 오렌지, 귤, 레몬 등 감귤류는 껍질을 벗겨 먹어야 한다. 이들 과일의 껍질은 두껍고 질겨서 먹기 어려울 뿐 아니라, 소화도 되지 않는다. 망고, 파파야, 용과 같은 열대 과일도 껍질을 제거하고 과육만 먹는다. 이런 과일들은 껍질의 구조 자체가 식용에 적합하지 않게 되어 있다.
수박과 멜론, 참외의 껍질도 먹지 않는 것이 일반적이다. 수박 껍질은 매우 두껍고 단단하며, 멜론과 참외 껍질도 질겨서 씹기 어렵다. 파인애플 껍질 역시 단단하고 거칠어 식용에 적합하지 않다. 키위는 껍질째 먹을 수 있다는 주장도 있지만, 표면의 잔털과 거친 질감 때문에 대부분 껍질을 벗겨 먹는다.
껍질째 먹을 때 주의사항
껍질째 먹을 수 있는 과일이라도 반드시 깨끗이 씻어야 한다. 흐르는 물에 30초 이상 문질러 씻으면 표면의 먼지와 이물질을 대부분 제거할 수 있다. 베이킹소다를 푼 물에 담갔다가 씻으면 더 깨끗해진다. 물 1리터에 베이킹소다 한 스푼 정도를 넣고 5분간 담근 뒤 흐르는 물에 헹구면 된다.
과일 표면에 왁스 코팅이 되어 있는 경우가 있는데, 이는 신선도 유지를 위한 것으로 식용 가능한 성분이다. 하지만 왁스가 신경 쓰인다면 미지근한 물에 씻거나 부드러운 솔로 문지르면 대부분 제거된다. 사과나 배를 씻을 때는 꼭지 부분을 특히 신경 써서 씻어야 한다. 이 부분에 이물질이 남아 있기 쉽기 때문이다.
과일 껍질이 상하거나 변색된 부분이 있다면 해당 부분은 도려내고 먹는 것이 좋다. 껍질에 흠집이나 멍든 부분이 있으면 그 부분부터 상하기 시작하므로 주의해야 한다. 또한 껍질째 먹는 것이 불편하거나 소화가 잘 안 된다면 무리해서 먹을 필요는 없다. 개인의 소화 능력과 선호도에 따라 선택하면 된다. 껍질을 먹고 소화 불량이나 복부 불편감이 지속되면 진료를 받아보는 것이 좋다.
